“太湖美呀太湖美，美就美在太湖水，水上有白帆哪，水下有红菱哪，水边芦苇青，水底鱼虾肥……"一曲优美动听的《太湖美》把我们带到了人间天堂一一苏州。
▲太湖美景苏州本是水乡泽国，素有“东方威尼斯”之称，苏州的江河湖泊物产丰富。自古以来，苏州人就有大量种植水生作物的产业，主要有莲藕、芡实（又称鸡头米）、茨菇、荸荠、菱、茭白、莼菜、水芹等八种，苏州人称之为“水八仙。苏州市政府在苏州农业发展规划中确定的四个百万亩规模经营中，就有一个百万亩是种植“水八仙”，足见政府的重视和“水八仙”对苏州人生活的重要性。“水八仙”中的菱是苏州人种植历史悠久的水生植物。分布于宁绍平原、杭嘉湖平原上的河姆渡文化和马家滨文化遗址中出土了成堆的菱壳，说明了七千年前长江流域就有菱角的种植和食用。历代菱农在多年种植中，培育出了多个品种，主要有大青菱、小青菱、水红菱、小角菱、乌菱等。菱在春末开花，盛夏结实，夏未秋初菱角成熟。每年开春，菱农们会用塘泥包裹着老菱角甩进河塘，到了梅雨季节就会有嫩芽冒出来，浮在水面。刚开始也是东一棵，西一簇地生长，但每一场暴雨过后，菱角叶就会猛张一次，暴雨接二连三，六月末就可以把水面填滿。七月初开出白色或黄色小花，菱花都是成对开放，菱角也成对结在菱盘下面，就象《采红菱》里唱的“好象两菱角也是同日生，我俩一条心"。古代青年男女采菱时唱的采菱曲，活脱脱像是一出青春剧，还有撩妹的戏。鲍皋《姑苏竹枝词》便咏道：“阿妺自泛采菱船，岸上郎持打橘竿。郎欲剝菱防刺手，妹将剖橘怕心酸。”这是借采菱谈情说爱，反映了旧时农村青年生活中乐趣的一面。▲秋风乍起，又到了采菱时节 秋风乍起，又到了采菱吃菱的时节。苏州人吃菱，可以从八月未的处暑、九月的白露，一直吃到秋末。水红菱吃尽有大青菱、小青菱，青菱吃尽有小刺菱和两个角的乌菱。初秋时节，暑气未消，将菱盛盘，临窗剥啖，青隽之味，无与伦比。清香水灵的菱角，可做菱角豆腐汤，用莲藕、嫩菱、鸡头米焯水清炒，菜名曰"荷塘月色”，听此菜名就能引人食欲，吃到嘴里嫩滑爽口，滿嘴清香。乌菱可以焐熟了吃，虽少了些鲜菱的水嫩，却多了几分入冬时的甘甜。▲清炒大青菱▲由莲藕、嫩菱、鸡头米、毛豆子焯水炒制，其名曰“荷塘月色”。 在菱的各个品种中，最受人喜爱的当数水红菱。说起水红菱的由来，人们都会深切怀念一位种菱的村姑一一菱姑，有关菱姑那悲壮的故事，千百年来一直在苏州民间传颂。相传古时候在苏州乡下张家桥一带有一个大湖，名“胥湖”，湖荡四周的河湾沟港里生长着许多菱角。每年中秋前后采菱时节，夏天洗澡的大木盒成了小巧的采菱舟。采菱女大多是十六、十七岁的姑娘，只见她们轻盈地跨进木盆，坐在一个小凳子上，以手代桨，小舟荡漾在蓝天碧水之间，随手翻开一丛蔓，便能摘下三、四只水灵灵、嫩生生的鲜菱。她们一边采菱一边唱着采菱歌：“中秋到，菱儿嫩，阿妹采菱来湖荡……"。那脆生生的采菱歌在港湾湖荡唱响，和着清风细流，拉着悠悠的尾声，在水面滑动。▲古代名画《采菱女》话说湖边有个村庄叫菱塘湾，村里有个张老伯，是远近闻名的种菱好手，他种植的菱角个大、色艳、肉糯、味甜。他有个独生女儿叫菱姑，从小跟父亲在河湾种菱，聪明好学。年复一年，菱花开了谢去，菱姑也长成了一个亭亭亭玉立的大姑娘。她不但模样俊俏漂亮，一笑脸上便露出两个深深的酒窝，而且聪慧勤劳，除料理家务事外，一有空就帮着父親到河湾管理菱塘，特别是菱熟时节，菱姑白天到河中采菱，第二天大清早就挑着鲜菱上城里赶早市。那担鲜嫩的青菱在街市上一出现，便招惹得大人孩子们围着菱担不肯离去。“小赤佬，馋煞哉！”大人们虽嘴里骂着，但偷眼望望菱姑那俊俏的模样儿和筐箩里水嫩的鲜菱，却马上从衣袋里陶出碎银子，买下二、三斤尝鲜。菱姑一看买的人多，不禁喜笑颜开，赶紧捋起袖管，露出白嫩浑圆藕段般的手臂，一捧又捧忙不迭地往买家篮子里送菱角。明丽的朝阳在她红润的鹅蛋脸上跳跃着，映着细碎的汗珠闪烁着……，一会儿，一担菱就卖完了。菱姑的美貌和勤劳传遍了十里八乡，许多后生都来张家说媒提亲，但都被菱姑一一回绝。她对老爹说：“哪个后生的种菱本事胜过爹，就招他为上门女婿”。一天，县太爷的浪荡公子到街市游玩，被一阵“卖鲜菱”的银铃声吸引，循声望去，只见一位妙龄村姑，鹅蛋脸儿，细细的腰肢，柳眉皓齿，妩媚动人。他派家人上前一问，得知是菱塘湾的菱姑，不禁喜上眉梢。心想自己对菱姑早有所闻，垂涎已久，只是一直未谋其面，今乃天赐良机。于是急忙上前，嬉笑着和菱姑搭讪。菱姑看此人生得尖嘴猴腮，贼眉鼠眼，不像正人君子，就只管卖菱，不理他。公子见状，竟厚着脸皮说：“小娘子生得如花似玉，嫁给我可享荣华富贵，何必肩挑小卖晒日头吃苦呢？”说话间动手动脚，气得菱姑柳眉倒竖，杏眼圆瞪，一跺脚挑起菱担便走。菱姑的貌美俊俏像烙印般印在公子的脑海里，回衙后茶饭不思，昏昏乎乎，日夜喊着菱姑的名字。县太爷叫来名医诊治，也不见好转，几天下来公子就瘦得落了形。县太爷见儿子这般，问明原委，就吩咐管家备了厚礼，来菱塘湾提亲，可菱姑坚决不从，还把聘礼扔进了菱塘。这下气恼了县太爷，他发下话来，如菱姑不肯嫁给公子，一要以私围菱塘造成水患的罪名，把张老伯打入大牢；二要铲除菱塘湾所有菱塘，从此不得再种菱。消息传开，菱塘湾像油锅里撒了一把盐，议论纷纷，菱农们急得不知如何是好。这时菱姑宣布自己的决定，同意嫁给公子。但有三个条件：一是不得铲除菱塘；二是保证菱塘湾百姓的安宁；三是吉日那天迎娶花桥经过菱塘时要停下来，让她下桥再看一眼菱塘。以上三条请县太爷结具文书，以防反悔。县太爷立即答应了菱姑的条件，马上择吉日为儿子成亲。吉日那天，菱姑蒙着红头巾，向前来送别的父老乡亲拜别，坐进了花橋。等花橋来到菱塘边停下，菱姑钻出橋子，迎着萧萧秋风，望着滿河塘青翠碧绿的菱蔓，百感交集，热泪盈眶。她突然从衣袖管取出一把平时割菱蔓用的利刃，往自己脖子上一划，又纵身一跃，跳进了密密匝匝的菱蔓丛中，水面上顿时漂起了殷红的血色……▲河塘里长满了青翠碧绿的菱蔓，一片丰收景象。又是一年秋风起，第二年的采菱季节，菱塘湾的菱农们惊奇地发现，原来菱盘上一只只脆生生的大青菱都变成了鲜红水嫩的水红菱。人们都说：“这是菱姑的鲜血染红的”。太湖红菱就此诞生，水红菱成了江南菱中极品。八月菱角九月瓜，九日菱角收到家。水红菱又称苏州红，是原产于我国江浙一带的水生植物，是菱中的一个品种。水红菱在八月末、九月初即可采摘，其表皮呈鲜艳的红色，肉质白嫩，口感甜津津，生吃嚼到嘴里爽脆，烧熟了吃又非常软糯。水红菱的营养价值很高，对人体健康非常有益，它的功效与作用有：
1.水红菱富含多种维生素和矿物质，为人体补充必要元素。水红菱还含有多种氨基酸，经常吃水红菱有助于提高总体的健康状况，保持身体有充足的活力。2.水红菱属性平和，无毒性。而水红菱成熟季节又恰好是炎热的夏季，所以作为一种清热解毒的消暑食品是最好不过了。经常食用水红菱，可以改善人在夏季容易烦渴躁动的心情，使人感觉清凉爽快，有利于解暑生津。3.水红菱具有“安中补五脏"之功效，能健脾开胃。作为一种温性食品，水红菱不仅不会对人的胃肠道产生付作用，还能起到保护作用。4.越来越多的实践证明，水红菱还具有抗癌作用，有助于抑制癌细胞的生长繁殖，对于癌症病人来说，能夠减轻症状和痛苦，为生命获取更多的有效时间。▲刚采摘回来的水红菱▲鲜红水嫩的水红菱，怎不令人馋涎欲滴。一年一度秋风劲，年年一季水红菱。现在太湖边建起了湿地公园，每当秋风乍起，和家人亲友去太湖湿地公园游玩时，总忘不了去附近乡村买水红菱尝鲜。站在浩瀚的太湖边，放眼望去，只见烟波浩渺，水天一色，风光无限，耳边又响起那悠扬温婉的歌声：
“太湖美呀太湖美，美就美在太湖水。水上有白帆哪，水下有红菱……"。太湖美，美在太湖水。水上有白帆哪，水下有红菱。作者：钱中豪，年10月出生，原藉上虞丰惠通明南村。年上虞丰惠中学高中毕业，同年8月应征入伍，在部队任战士、统计员等职。年3月退伍，被分配到苏州开关厂工作，历任车间党支部书记、厂党委宣传科长、付厂长等职，后调任苏州变压器厂厂长，于年10月退休。个人爱好读书，对诗词有兴趣，喜欢旅游，安排好退休后的家庭生活，提升生活质量。往期作品回顾：?《印度洋上的泪珠斯里兰卡》
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